Im Englisch-Blog will ich heute die Gelegenheit nutzen, eine in England weit verbreitete Bezeichnung für Zeitgenossen, die sich ausnehmend dumm verhalten, vorzustellen.

Machen wir dazu eine Zeitreise in die 70er Jahre und in die englischen Fish & Chips Buden, in denen es damals noch die Ware in Tageszeitungspapier (das von letzter Woche) eingewickelt gab (heute gibt es die fettige Delikatesse nur noch in neutralem unbedrucktem Papier).
Damals bekam man in diesen Buden auch eingelegte Gewürzgürkchen („gherkin“ oder auch „pickled cucumber“), die im Alltagsenglisch als „Wally“ bezeichnet wurden.
Solch ein Wally war recht klein und hatte Ähnlichkeit mit dem männlichen Geschlechtsteil. Natürlich ist Wally auch die Verkleinerungsform („diminutive“) von Walter und Wallace.
Ob dies nun tatsächlich der Ursprung der heutigen Bedeutung von „wally“ ist, sei offen gelassen.
Offen bleibt auch, ob das heutige „wally“ mit der seit den 80er Jahren in England sehr beliebten Kinderbuchfigur aus den „Where’s Wally?“ Büchern, zu tun hat. Dort musste man in den Illustrationen, den gut versteckten kleinen Kerl mit dem rot-weiß gestreiften Pullover und Bommelmütze („booble hat“) suchen.

Wenn man heutzutage „he’s such a wally“ oder „what a wally“ sagt, weiß jeder Engländer was gemeint ist. Trottel, Blödmann, Idiot, Doofie! – wally!

Ab und zu macht es auch mal Spaß in die kleinen Comicstrips von Wally and Osborne, einem Eisbär und einen Pinguin, hineinzuschauen. Und was heißt Eisbär auf Englisch? Gut überlegen – don’t be a wally.

Thomas Althaus – Sprachfetzen-Blog